Tottenham Hotspur in safest of hands with caring and daring Nuno Espírito Santo
原文：Henry Winter
翻译：Andrea
校对：JC
八岁那年，在里斯本一个混乱街区的公寓里，努诺-埃斯普利托-桑托的父母让他和他的妹妹坐下来，并告诉孩子们说他们正在考虑离婚。不用多说，这场充斥着泪水和恳求的谈话让所有人都十分痛苦。幸运的是，他的父母最终还是没有作出离婚的决定。不过，这一经历也让努诺学到了许多，其中既有开诚布公的谈话的重要性，亦有家庭纽带的珍贵。
这是个很私人的故事，不过，努诺过去也曾经对媒体谈起过此事。如果要去理解努诺这样一个特别的人，将这件旧事重提也确有必要。
努诺十分与众不同，在这片被怀疑的阴霾笼罩的小岛上，他竟成为了最受欢迎的主教练之一。过去他曾在狼队执教，而如今则做到了托特纳姆热刺的领航者。他有着极广泛的阅读面，亦会记录下各种感想，他关心着英国脱欧带来的限制，也能从吉卜林的作品引经据典。他尤其讨厌与妻子相隔两地，而后者是一名室内设计师，在波尔图工作。
努诺不但有着丰富的生活经验，他也有一种与生俱来的好奇心，这让他总能与球员们畅通无阻地沟通。虽说他今年才47岁，不过，他的人生已经相当精彩纷呈了。在少有的假期里，努诺在从海里游完泳上来之后总是不会立刻去冲澡，皮肤上盐粒的触感会让他回忆起在西非小岛普林西比度过的童年时光。
后来努诺一家搬到了里斯本，他住的街区也充斥着毒品交易与种族歧视。不过，这样的经历也拓宽了他的眼界，他学会了五种语言，亦掌握了谈话的艺术。人人都喜欢努诺，看看阿里吧，他这赛季完全是满血复活了，而这又是为什么呢？毕竟，大家都知道阿里总能在那些富有同理心的教练手下有所发挥：卡尔-罗宾逊、波切蒂诺，当然，还有现在的努诺。
不过，回溯到努诺在狼队执教的时日，他那会也总被认为是名十分挑剔的教练。某种程度上而言，这也和媒体的添油加醋不无关系。他在与狼队达成了共识之后离队，而在此之前，球队的战绩也相当挣扎：希门尼斯因伤无法上场，若塔也转投了利物浦，球队上下的形势不容乐观。不过在他执教期间，狼队取得了两次联赛第七，以及一次第十三，无论是工作人员、球员还是球迷，似乎都这一成绩十分满意，何况狼队还曾经击败过曼城、切尔西和利物浦，也曾打进过足总杯半决赛与欧联杯八强。他确实是个好教练，狼队有知名经纪人门德斯负责球员引进，但是努诺让队伍产生了化学反应。
所以，如果你关注努诺的职业生涯的话，知道了他的个性和执教方法，你也不会对他对热刺产生的改变感到惊讶。努诺才刚来热刺不久，9月19日他还要迎战切尔西，不过，对于之前那些在列维选帅时就不怎么看好他的人来说，他融入的速度已经快得出乎意料。
热刺先前花了整整72天才官宣了作为穆里尼奥继任者的努诺，当时各种头条新闻都充斥着对球队的嘲讽。当时“上树”的教练包括弗里克、波切蒂诺、孔蒂、丰塞卡和加图索，连纳格尔斯曼、滕哈格与罗杰斯都被传了好一阵。最终，这一职位还是被波尔图前门将努诺抢到了手。刚官宣那会，社交网络上到处都是球迷们刷的#notonuno。不过，刺蜜总还是会给球员与教练们证明自己的机会，他们对凯恩如此，对努诺也是如此。好在各种球迷论坛、播客与聊天节目都没有对努诺下什么过早的定论，如今他们才能高枕无忧地享受着三连胜带来的快乐。
虽说蜜月期总是易逝，但至少从这段时期也能看出，列维的眼光并没有看差。自从1949年那位以“压迫与跑动”著称的传奇教练亚瑟-洛维以来，努诺还是第一个一上来就九分到手的教练。相较而言，后者更擅长的抢断与反击，不过刺蜜也都十分理解这种比较的本质，因此也给了努诺更多信任。
电视节目里，各路专家们都聊努诺到底是怎么靠团队建设与“打鸡血”让热刺得以有效重建。努诺扎紧了防守的篱笆，采用了4-3-3阵型并让前场收窄。从本质来说，他是个以防守为本的教练，但再看看穆里尼奥时期的铁主力赫伊别尔，他现在进入对方半场的次数反而增多了。加上不知疲倦的斯基普与满血归来的阿里，中场的三人组合目前看起来十分平衡。
努诺的管理技术与谈话手段都开始起了作用，而在合适的时间说合适的话也成为了关键。与此同时，他也知道聆听球员想法的重要性。他和戴尔深入地聊过，也以此重建了后者作为一名优秀中后卫的信心。另外，他还和桑切斯有过谈话，好让他重新相信自己。努诺也用外交官一般巧妙地手段处理了凯恩的转会风波，并让这名中锋很快又感觉到了爱与包容。
努诺之前也说过自己是个很考虑球员感受的教练，也非常能与他们共情。看看他在中场哨响后的反应吧，他总会一个个问候那些球员们，和他们握手、拥抱。他真的很关心球员，而后者也回应着他的关切。他在狼队时也总是如此，希门尼斯遭遇头部重伤那次，比起教练，他当时的反应更接近于一位看到孩子受伤的父亲。他与队医在谈话时第一个问起的是希门尼斯之后还能不能像原先一样正常生活，而不是他还能不能继续像原来那样踢球。
他对待球员们都十分真诚，不过，也总会有相对无情的一面。比如乔-哈特离队去了凯尔特人，背影当然会显得落寞，不过不会有什么刺蜜会对这一决定产生异议。另外，西索科也转会离开了。努诺更喜欢和一小群人一起工作，他祝愿了离队的二人都能从此一切顺利，这点也非常重要。
球员们对努诺既喜爱又尊重。在新冠疫情期间，他为解决食物短缺捐款了25万英镑，又有谁不会喜欢这样一个好人呢？在私下里，他也常为公众的防护用具短缺而恼火，疫情期间他总是夜不能寐，时时刻刻关注着相关的报导与新闻，牵挂着他在葡萄牙受新冠影响的家人。他真的非常关心一切，所以，又怎会有人不喜欢他呢？