原文：Charlie Eccleshare
翻译：Crash
校对：梓潮
出生于乌拉圭小镇新埃尔韦西亚，少年本坦库尔离开家乡，去到繁华的布宜诺斯艾利斯，住进了博卡青年的青训营，他的故事从此开始。
那一年，本坦库尔迎来了人生的第一次“超级德比”——博卡青年vs河床——让足坛闻风丧胆的世纪对决，也让仅仅17岁的他变得勇往直前。
在他上场之际，博卡青年已被罚下一人，而对面的河床只剩9人应战。一周后，面对同样的对手，本坦库尔破门得分，这场比赛河床更是有3人吃到红牌，最终博卡5-0大胜死敌。两场友谊赛而已，但显而易见，只是停留在字面上的“友谊”。再到2015年9月，刚成年不久的本坦库尔完成了德比正式赛首秀。
本坦库尔的托特纳姆首秀同样打了“质保”。周六对布莱顿的足总杯下半场，替补上场的他拿球时淡定从容，甚至在本方禁区前潇洒地身后拉球晃过埃文-弗格森，制造出本场比赛最具记忆点的时刻之一。相信这样有灵性的技巧会为他吸引不少新球迷。
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几年前，本坦库尔过完了自己的20岁生日，随后便启程尤文图斯。中场位置上，他的竞争对手个个赫赫有名，皮亚尼奇、赫迪拉、马图伊迪、马尔基西奥……初来乍到的他同样无所畏惧，最终在尤文的第一赛季上场27次，并在接下来的赛季成为常规首发。夏季期间，他还征战2018世界杯，场场首发，帮助乌拉圭队打入四分之一决赛。几个月后，老特拉福德欧冠小组赛，尤文1比0客胜曼联，“Lolo”(本坦的昵称，来自他的弟弟婴儿时期不会发“Rodrigo”罗德里格的音，只能咿呀喊着“Lolilo”萝莉罗O_O，最后变为Lolo) 的表现艳惊四座。
能从博卡走到尤文，还能始终保持着影响力，再考虑到他的年纪轻轻，可见本坦库尔身上的优良品格和意志力。现在到了他的下一个挑战：帮热刺重回欧冠，实现低谷后的涅槃重生。
过去一个半赛季，本坦库尔过得并不容易。尽管在萨里麾下有所进步，但之后皮尔洛的动荡时期让他难熬，最后在阿莱格里的名单上进进出出。
他是一名战士，热衷于铲断和拦截，负责球场上“丑陋”的一面。正是孔蒂需要的工兵型球员——“闪光的事交给球星，剩下的，交给我。”毕竟，签下他的必要性就是因为孔蒂不相信洛塞尔索和恩东贝莱能发挥类似的作用。
眼下看来，似乎库卢塞夫斯基是更让热刺球迷兴奋的引援，而本坦库尔的离队则让尤文球迷更为惋惜（在他的都灵时期内，他是尤文队中意甲上场次数最多的球员）。长远来看，本坦像能长久陪伴热刺，成为重塑球队的一根积木。
当时阿斯顿维拉同样对这名中场很感兴趣，但没法与尤文达成协议，于是热刺突袭得手，以1590万英镑转会费外加500万英镑附加条款拿下本坦库尔。至此，俱乐部方面，本坦库尔一共拿过三次意甲冠军，两个意大利杯，两次阿甲冠军和一个阿根廷杯。
完成了转会且首秀抢眼的本坦库尔表示很乐意为孔蒂效劳，他相信孔蒂能推动他的职业发展，英超也很适合他的技术特点。
让我们再回到故事的起点。从号称“新瑞士”的宁静海边小城搬来阿根廷大都会“美洲巴黎”，年轻的本坦库尔很快引起人们注意。他的青训生涯在六号位度过，是博卡青年过去十几二十年来最中意的菱形中场里最深的位置。提升一线队后，他开始踢菱形中场左边翼卫（八号位）。当然六号位也没问题，只是在博卡时期，B2B型的八号位更适合他，六号位则像个传球手（类比博卡的费尔南多-加戈）。
2015年4月，他为博卡青年一线队首秀登场，同年成为半主力球员。赛季结束，博卡夺得联赛冠军。本坦库尔首秀后没几个月，尤文便出手了。这不是一次常规的转会操作，而是时任尤文体育总监帕拉蒂奇一个精明的机会主义行动。
当时，在尤文输掉了对阵巴塞罗那的欧冠决赛后，卡洛斯-特维斯决心重回博卡青年。尤文同意了这笔交易，但也明白博卡给不到他们的心理价位，于是在合同里附加了本坦库尔的优先购买权（和本坦一起的还有圭多-瓦达拉，克里斯塔尔多和阿德里安-库瓦斯，他们相对而言都没什么声音了）。
2015年，本坦库尔和特维斯一同庆祝博卡青年收获阿根廷杯
2016年，又是一场超级德比，博卡青年客场4-2力克河床，本坦库尔表现突出。随后尤文激活了本坦的优先购买权，敲定950万欧元（790万英镑）且分期付款的合算买卖。协议里，博卡青年得到了本坦库尔二次转售的50%抽成，不过帕拉蒂奇又通过后续的谈判降低了比例。
虽然在博卡享尽赞美，但本坦从未像其他前辈一样真正成为球星，比如说埃弗-巴内加，瓦伦西亚为了买下他，可是在九年前就花了本坦转会费两倍的价格。博卡的球迷和球队上下都不确定本坦库尔是否能在欧洲踢出来，即便大洋那边的教练们都很欣赏他。
他也备受乌拉圭国家队教练团的宠爱，如今已为国家队出场47次，破百指日可待。刚刚结束的一场世界杯南美区预选赛，乌拉圭拿下关键战役，4-1战胜委内瑞拉，出线形势乐观。开场仅仅50秒，本坦库尔远射世界波破门，为球队建功。
当然，进球并不是他的强项，为尤文效力四年半以来，他只收获了三粒进球。要说他最突出的，还是与年纪不符的成熟和冷静，尤其是刚到都灵时，阿莱格里就说：“显然，罗德里格在阿根廷时一定都跟大人一起踢球。”
要论本坦库尔在尤文踢得多成功，那取决于你对他的期待。有些球迷对他感到失望，认为他的深位传球精准度不如2020年夏天离开的皮亚尼奇，就更别提尤文传奇皮尔洛了。后者在上赛季接过尤文教鞭，要求本坦库尔踢出他可能无法企及的传球水平。
这样的水准是绝大多数球员都达不到的，而皮尔洛体系下深位组织者这一角色也不适合本坦库尔。从某种程度来说，他可以成为热刺中场一名可靠的传球手，不过他所擅长的是利用敏锐的嗅觉察觉出对手的进攻威胁，利用抢断拦截进行破坏，然后再合理、高效地将球分给前场队友。对布莱顿时他就表演了一把这种干净利落的传球——以及软硬兼施的防守，尤其是让他吃到黄牌的对比苏马的犯规。
本坦库尔可以是永动机的一块高效齿轮，是值得孔蒂信任的，全力投入比赛的球员。他的“指挥官”性格有助于改善热刺饱受诟病的、没有领导者的更衣室气氛。他曾为两家高压的球队效力，仅24岁便达成俱乐部出场250次的成就。他的沉着和足球智商在那场尤文1-0曼联的比赛中展现得淋漓尽致，甩出对手几条街。别忘了，他还从世界冠军中场马图伊迪和赫迪拉的脚下争到了主力。即使是刚到尤文的第一赛季，他也时常在关键大赛被信任——他的第一场完整首秀是欧冠客场挑战巴塞罗那。阿莱格里当时说：“如果他没有那样的能力，我就不会让他上场。”
2018年，本坦库尔在老特拉福德奉献现象级表演。
2018-19赛季是他最辉煌的时期，阿莱格里非常喜欢他，鼓励他多向前参与进攻，甚至完成最后一击。上周二晚他为乌拉圭出战的表现证明当时的进攻培训依旧有效果。同时，阿莱格里不希望他圈地自守，给了他足够的自由度，尽情发挥灵活跑位。
“罗德里格让我很惊喜，他非常快地适应了我们球队的气质以及意甲联赛的风格。”这是阿莱格里在本坦库尔第一个赛季中的点评，而第二个赛季，他无疑是意甲进步最大的球员。
2019-20赛季，萨里入主尤文，本坦库尔的表现依旧出色，贡献了8次意甲助攻。
直到上赛季，他在皮尔洛治下有些迷离，相较于三中场，他在双中场体系下踢得很挣扎（好奇孔蒂会用什么样的体系）。他的最低谷应该就是去年欧冠1/8决赛首回合刚开场的回传门将失误，波尔图前锋塔雷米抓住机会闪电破门，那场尤文输掉了比赛，再后来尤文止步16强。赛后皮尔洛直接开刀：“我们为这场比赛做好了充分准备，这不是我们要的比赛态度，开场一分钟就给对手献大礼，这让一切变得更加困难。”
这赛季阿莱格里重回尤文，本坦在尤文23轮联赛中首发13场，不过他没能回到阿莱格里一期时的火热状态。
也有观点认为他从来没有真正强过或者进步过，要讨论这点，就又要回到本文早先提出的关于期望值的问题：本坦库尔到底该成为什么样的球员？
他不是皮尔洛的心头肉，但他身上有着许多热刺可以利用发挥的优势。
来了，我们的老朋友smarterscout又来了，数据可以印证本坦库尔阻碍对手进攻的高效性。
（译注：如节操巷之前译文提到的，Smarterscout数据网站会根据球员属性来匹配相似的其他99位球员，并就某项技能进行对比，从而打出0-99分
无球时，他的防守动作十分频繁，包括铲球、拦截和解围，破坏进攻能力有99分！同时阻碍对手推进的效率也很高，防守影响力71分。
上赛季的几个例子说明了本坦库尔对危险的敏锐嗅觉和积极的防守抢断。
2020年11月对阵费伦茨瓦罗斯，本坦察觉到了乌尔祖尼在左路一片空档的危险…
于是他立即向前赶上乌尔祖尼的身位，干净利落抢回球权。
然后把球传给右边路的队友，开启尤文的反击。
9月踢切尔西，本坦预判了哈弗茨的跑动轨迹….
在禁区线上用漂亮的滑铲解除威胁。
本坦库尔的确喜欢用铲球进行拦截，这一定会让英格兰球迷们欢呼雀跃，毕竟刻板印象里他们就好这口。另外，一向尺度宽松的英超裁判也不会对他过于区别看待。一对一情况下，他在抢断中胜出的概率高于71%同位置的球员。
而他的传球，虽说不及尤文的诸位中场大师们，但也足够叫人印象深刻。
本坦的技术娴熟，从上方的本赛季数据扇形图可以看出他是尤文控球时的关键点，时常利用短传联系附近队友（连接传球90分）。他的传球范围很广，但相较于其他同等位置球员，他很少长传吊前场（10m以上推进传球24分），也许是受尤文的打法影响。
不过，他的长传能力并不弱，并且可以在深位有效地向右侧转移球，如下例所示。在尤文，他也偶尔负责任意球及角球。
这个例子发生在2021年1月对桑普多利亚。本坦库尔第一时间从后场送出精妙长传给C罗…
传球的份量刚刚好，C罗得到了皮球，但被最后时刻的铲球破坏了机会。
大致看来，本坦库尔的进攻输出不明显（射门指数只有15分）。可他的进攻属性不体现在这，而是帮助球队推进，给前锋打辅助——有时，他就靠抢断吹响反击号角。
去年八月同巴塞罗那的友谊赛，相似的，本坦为球队夺回球权…
随后他带球侵入巴萨的半场…
为莫拉塔送出手术刀般直塞，可惜越王稍稍越位。
在热刺，他的技术特点最接近霍伊别尔，也和斯基普有共同点。温克斯最近也表现不俗，就看孔蒂要怎么选择了。另外孔蒂还要解决中场的结构问题，是否该牺牲掉一名进攻球员来满足似乎更适合本坦库尔的三中场体系？
虽然看起来本坦库尔出现在对方禁区的时间不多，意愿也不强烈，但根据孔蒂对他的评价，孔蒂很可能将他定位成与之前手下的比达尔、马尔基西奥和巴雷拉类似的B2B型中场。本坦也可能扮演布罗佐维奇在国米孔蒂时期所担任的角色——拿到中后卫的传球，从更深的位置发起进攻——但这是他在尤文时曾受到质疑的位置。也有人怀疑孔蒂在等待夏天更强力的中场引援，本坦库尔不过是个替补罢了。
无论是什么位置，他都一定会全力以赴——至少这一点肯定能让孔蒂、让热刺球迷满意。